据vaping360报道，美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission）提起诉讼，要求停止奥驰亚（Altria）对Juul Labs的128亿美元投资，并声称两家公司存在反竞争行为。该交易于2018年12月宣布，使万宝路卷烟制造商获得了电子烟市场领导者Juul 35％的股份。
就在与Juul签署协议的前两周，奥驰亚关闭了自己的电子烟品牌MarkTen和Green Smoke，这两个品牌仅占Juul主导的便利店/加油站市场的4％。
该FTC申诉称，奥驰亚集团同意不与总部位于旧金山的Juul竞争，以换取这家新兴公司的大量股份。
FTC竞争局局长伊恩·康纳（Ian Conner）表示：“奥驰亚和Juul通过消除竞争并分享Juul的利润，从竞争者转变为合作者。”
康纳解释说：“多年来，奥驰亚和Juul一直是封闭式电子烟市场上的竞争对手，到2018年底，奥驰亚精心策划退出电子烟市场，并成为Juul的最大投资者。”
实际上，两家公司在交易时已向美国证券交易委员会（SEC）提交了一项关系协议，其中包含了不竞争协议，他们同意六年内不竞争。
奥驰亚集团和Juul尚未完成收购。在通过联邦监管机构的反垄断审查之前，奥驰亚无法将其无表决权股份转换为有表决权股份，也无法任命Juul Labs董事会成员。
FTC一致投票采取行动，以挑战奥驰亚、Juul协议。根据FTC的说法，当它有理由认为该法律被违反时，它将发出行政投诉，并且“委员会认为该程序符合公共利益。”
申诉是诉讼程序的第一步，就像审判一样。针对这些公司的指控将在行政法官的听证会上进行审理。奥驰亚、Juul案定于明年1月开庭审理。奥驰亚集团表示计划打击这些指控。
奥驰亚集团总法律顾问默里·加尼克说： “我们认为，我们对Juul的投资不会损害竞争，FTC误解了事实。我们对FTC的决定感到失望，相信我们有强大的防御能力，并将大力捍卫我们的投资。”
自2018年协议以来，奥驰亚集团已两次减记其128亿美元投资的价值。由于Juul仍然深陷于诉讼和调查，Juul最初的380亿美元估值现在已降至约120亿美元。如果奥驰亚集团被迫撤资，将不可能收回其投资的一小部分。
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